Giai đoạn tiền Cambri

• Thời gian: Cách đây 570 triệu năm
• Đặc điểm chính: Đại bộ phận nước ta còn là biển, chỉ có một số nền cổ nằm rải rác trên mặt biển nguyên thủy.
• Tạo nên các mảng nền cổ: Việt Bắc, Hoàng Liên Sơn, sông Mã, Pu Hoạt, Kon-tum
• Sinh vật rất ít và đơn giản
• Ý nghĩa: Tạo lập nền móng sơ khai của lãnh thổ.

2. Giai đoạn Cổ kiến tạo

• Thời gian: Cách đây 65 triệu năm, kéo dài 500 triệu năm.
• Đặc điểm chính: Có nhiều vận động tạo núi lớn làm thay đổi hình thể nước ta. Phần lớn lãnh thổ đã trở thành đất liền.
• Tạo nhiều núi đá vôi lớn và than đá tập trung ở miền Bắc.
• Sinh vật: Phát triển mạnh, thời kì cực thịnh của khủng long và cây hạt trần.
• Ý nghĩa: Phát triển, mở rộng và ổn định lãnh thổ.

3. Giai đoạn Tân kiến tạo

• Thời gian: Cách đây 25 triệu năm và kéo dài cho đến ngày nay.
• Đặc điểm chính: Là giai đoạn ngắn nhưng rất quan trọng, diễn ra mạnh mẽ.
• Sinh vật: Phát triển phong phú và hoàn thiện, loài người xuất hiện.
• Ý nghĩa:
• Nâng cao địa hình, làm cho núi non, sông ngòi trẻ lại.
• Xuất hiện các cao nguyên badan và các đồng bằng phù sa trẻ.
• Mở rộng biển Đông, hình thành các khoáng sản dầu khí ở thềm lục địa và than bùn ở đồng bằng châu thổ.