Đặc điểm chung của môi trường hoang mạc là có biên độ nhiệt ngày đêm và biên độ nhiệt năm rất cao; Lượng mưa rất ít, thường dưới 200mm/ năm. Hoang mạc nóng thì có nhiệt độ mùa hạ rất nóng, thường trên 30 độ C. Hoang mạc đới ôn hòa thì có mùa đông rất lạnh, thường dưới 0 độ C. Ở môi trường hoang mạc giới sinh vật rất nghèo nàn, chủ yếu là các cây bụi gai, xương rồng...có thời kì sinh trưởng ngắn...
Môi trường đới lạnh cũng có những đặc điểm giống hoang mạc: Biên độ nhiệt năm rất cao, mưa ít, sinh vật nghèo nàn, chủ yếu là đài nguyên với những cây bụi lùn, rêu và địa y..chính vì đặc điểm đó mà có thể coi môi trường đới lạnh là hoang mạc lạnh ( Vì nhiệt độ trung bình năm rất thấp, dưới 10 độ C)

Học tốt nhaa:33 .ω.

Khác nhau : 
* Môi trường hoang mạc : 
- Có 2 loại: môi trường hoang mạc lạnh (miền hoang mạc cực) và môi trường hoang mạc nóng ( sa mạc sa-ha-ra,...) 
- Nơi đây lớp phủ thổ nhưỡng nghèo nàn,động thực vật không đa dạng chủng loài, con người định cư rất ít. 
* Môi trường đới lạnh nằm ở vành đai vĩ độ cao đến cực của trái đất, giá rét quanh năm, lượng mưa rất ít. Đất đai chủ yếu là đất thô nhưỡng, đất đóng băng. Hệ động, thực vật nghèo nàn chủ yếu là các cánh đồng rêu giá lạnh. Động vật chủ yếu là loài có lông dầy như báo biển, sư tử biển, chim cánh cụt, gấu bắc cực.
Vậy thì môi trường đới lạnh là một bộ phận của môi trường hoang mạc.