Vì vào dịp tết thì mọi người đều lo ăn tết và quân địch không đề phòng nên Quang Trung lợi dụng thời cơ đó để tiến công tiêu diệt và quân địch sẽ không kịp trở tay.

Sáng 29/1 (tức mùng 5 Tết Canh Tý), Lễ hội kỷ niệm 231 năm Chiến thắng Ngọc Hồi-Đống Đa (1789 -2020) đã diễn ra trang trọng tổ chức tại Di tích quốc gia đặc biệt Gò Đống Đa (Hà Nội) nhằm tưởng nhớ công lao to lớn của Hoàng đế Quang Trung cùng các tướng sỹ quân Tây Sơn đã anh dũng chiến đấu, hy sinh chống giặc ngoại xâm, giữ vững nền độc lập dân tộc. 

Chủ tịch Ủy ban Nhân dân thành phố Hà Nội Nguyễn Đức Chung, nguyên Bí thư Thành ủy Hà Nội Phạm Quang Nghị cùng đại diện lãnh đạo các cơ quan Trung ương, thành phố Hà Nội, đông đảo người dân Thủ đô và khách thập phương đã đến dự lễ hội.

Tại lễ hội kỷ niệm, các đại biểu, nhân dân cùng ôn lại chiến công của Hoàng đế Quang Trung-Nguyễn Huệ và nghĩa quân Tây Sơn đã tiến công thần tốc, đánh tan 29 vạn quân Mãn Thanh, giải phóng kinh thành Thăng Long, giành lại độc lập, tự do cho dân tộc.

Vào năm 1788, lợi dụng cơ hội Lê Chiêu Thống cầu viện phát binh đánh nhà Tây Sơn, triều đình Mãn Thanh đã cử Tổng đốc Lưỡng Quảng Tôn Sĩ Nghị chỉ huy 29 vạn quân, tiến vào nước ta nhằm xâm chiếm Đại Việt. 

Trước tình hình cấp bách thù trong, giặc ngoài, người anh hùng áo vải Nguyễn Huệ đã làm lễ lên ngôi Hoàng đế tại Phú Xuân, lấy niên hiệu là Quang Trung, ra lệnh tiến quân ra Bắc. 

Ngày 30 tháng Chạp năm Mậu Thân, Hoàng đế Quang Trung khao quân ăn Tết sớm và hẹn với ba quân sẽ ăn Tết tại Kinh thành Thăng Long vào ngày mùng 7 Tết Kỷ Dậu.

Quân Tây Sơn chia làm 5 đạo, đạo quân chủ lực do Hoàng đế Quang Trung chỉ huy đánh vào mặt chính Nam đã vượt sông Gián Thuỷ, mở màn cuộc đại phá quân Thanh.