Sống chết mặc bay là câu chuyện về sự tắc trách của quan phụ mẫu làng X, thuộc phủ X dẫn đến cái chết của hàng bao nhiêu con người, nhà cửa trôi băng, lúa má ngập hết, kẻ sống không chỗ ở, kẻ chết không nơi chôn. Bởi trong khi dân chúng khổ cực, vất vả giữ đê ngăn nước lũ từ sông Nhị Hà thì quan phụ mẫu vẫn say sưa với ván bài tổ tôm trong cái đình cao và vững chãi, mặc kệ dân chúng ngoài kia.

Sống chết mặc bay là câu chuyện về sự tắc trách của quan phụ mẫu làng X, thuộc phủ X. Mưa bão ập đến, lũ lụt dâng cao và người dân đang oằn mình chống lũ bảo vệ đồng ruộng, nhà cửa. Còn quan phụ mẫu thì đang ở trên đình cao, hoàn toàn tách biệt với mọi người và chơi tổ tôm. Quan lớn không hề thực hiện nhiệm vụ của mình là chăm lo cho dân mà chỉ mải hưởng thụ, sống sung sướng. Khi có người đến bẩm quan, xin lệnh quan thì quan cho người đuổi đi rất vô tình, tàn nhẫn. Khi quan ù được ván bài, thắng lớn thì cũng là lúc đê vỡ. Có người bẩm quan đê vỡ nhưng quan vẫn điềm nhiên như không có gì xảy ra và tiếp tục cuộc vui của mình. Đê vỡ, ruộng đồng tan tác trong biển nước, nước sông Nhị Hà làm người dân khốn đốn vô cùng.