Xã hội nguyên thủy (hay còn gọi là công xã thị tộc) là giai đoạn đầu tiên và dài nhất trong lịch sử phát triển của loài người, từ khi có con người xuất hiện trên Trái Đất đến khi xã hội nguyên thuỷ chuyển đổi thành xã hội giai cấp và xuất hiện chế độ nhà nước.

Xã hội nguyên thủy phân hóa do người nguyên thủy đã phát hiện ra Đồng đỏ khiến xã hội nguyên thủy có sự chyển biến mới:

- Khai phá đất hoang, mở rộng sản xuất, làm ra của cải nhiều đến mức dư thừa.

- Đàn ông có vai trò lớn trong gia đình hình thành nên quan hệ phụ- hệ.

- Cùng với của cải dư thừa, xã hội dần có sự phân hóa giàu nghèo.

- Nghề luyện kim phát triển vượt bậc.

- Dần phân hóa giàu nghèo.

Các điều trên khiến xã hội nguyên thủy bị phân hóa.

Xã hội nguyên thủy có hai giai đoạn là bầy người nguyên thủy và công xã thị tộc.