* Khác nhau về bình diện xã hội:

+Huấn Cao - tên “đại nghịch” cầm đầu cuộc nổi loạn , bị bắt, chờ ngày tử hình.

+ Quản ngục: trông coi ngục- đại diện cho pháp luật. 

=> Đây là 2 con người ở hai thế giới đối lập nhau.

- Tương đồng nhau về bình diện nghệ thuật: Họ đều là những người trọng tài, yêu cái đẹp- tri âm, tri kỉ. 

+ Huấn Cao: có tài viết chữ đẹp.Huấn Cao có tài viết chữ đẹp được thể hiện gián tiếp qua những lời nói, thái độ, và hành động trầm trồ, ngưỡng mộ của quản ngục và thơ lại: -“Hay là cái người mà vùng tỉnh Sơn ta vẫn khen cái tài viết chữ rất nhanh và rất đẹp đó không?”, “Chữ ông Huấn Cao đẹp lắm, vuông lắm, “Có được chữ ông Huấn Cao mà treo là có cả một báu vật trên đời”. Ca ngợi tài hoa của Huấn Cao, Nguyễn Tuân thể hiện quan niệm tư tưởng và nghệ thuật của mình: kính trọng và ngưỡng mộ những bậc tài hoa, trân trọng nghệ thuật thư pháp cổ truyền của cha ông. 

+ Quản ngục: yêu cái đẹp- thích chơi chữ.  Chưa gặp Huấn Cao nhưng lòng ông đã kính phục. Mặc dù biết mình đã chịn nhầm nghề nhưng trên đời này hiếm có một quản ngục nào có sở nguyện cao quý như ông. Ông ao ước một ngày nào đó "được treo ở nhà riêng mình một câu đối do tay ông HUấn Cao viết". Vì thế khi chưa xin được chữ thì ngục quan sống rong tâm trạng đầy bi kịch.  Khi nghe tin ngày mai Huấn Cao sẽ ra pháp trường, viên quản ngục “tái nhợt người”, gọi thầy thơ lại đến để tâm sự.  Khi bị Huấn Cao mắng ông vẫn lễ phép rút lui. Thái độ kiên nhẫn dâng rượu thịt để xin chữ.