Đề tài yêu nước luôn là một đề tài lớn xuyên suốt trong văn học Việt Nam. Đối với các nhà thơ mới, họ thường gửi gắm nỗi niềm thầm kín ấy trong thơ của mình và Thế Lữ cũng vậy, ông gửi gắm nỗi lòng yêu nước thông qua “Nhớ rừng”. Bài thơ mượn lời con hổ nhớ rừng để thể hiện sự u uất của lớp những người thanh niên trí thức yêu nước, đồng thời thức tỉnh ý thức cá nhân. Hình tượng con hổ cảm thấy bất hòa sâu sắc với cảnh ngột ngạt tù túng, khao khát tự do cũng đồng thời là tâm trạng chung của người dân Việt Nam mất nước bấy giờ. Thế Lữ đã thành công trong việc sử dụng những hình ảnh đậm chất trìu tượng và tạo hình, ngôn ngữ thơ phong phú với giọng thơ đầy biểu cảm. Qua đó, thành công khêu gợi nên lòng yêu nước, tinh thần đấu tranh chống áp bức - niềm khát khao tự do, độc lập của của ông nói riêng và người dân lúc bấy giờ nói chung. Trong bài thơ "Nhớ rừng", ông đã thành công trong cả hai phương diện: nội dung, nghệ thuật khiến người đọc vừa căm ghét quân giặc vừa cảm thông xót thương với nỗi mất nước đang sống trong cảnh nô lệ và tiếc nhớ những năm tháng tự do oanh liệt với những chiế thắng vẻ vang trong lịch sử của dân tộc.

Bài thơ " Nhớ rừng " của Thế Lữ là bài thơ tiêu biểu cho phong trào Thơ mới. Bài thơ này của ông rất thành công, thành công vì ông đã sử dụng rất thành thạo các biện pháp nghệ thuật. Trước hết, thành công của bài thơ còn nằm ở thể thơ : Thơ 8 chữ. Với thể thơ này, tác giả được tự do sáng tạo, không bị gò bó bởi các quy tắc khắt khe mà còn được sử dụng các nghệ thuật tu từ nhiều hơn. Chả hạn, ở những đoạn thơ đầu, ta có thể dễ dàng nhận ra ông đã sử dụng nghệ thuật liệt kê liên tiếp, khiến nhịp thơ ngắn dồn dập thể hiện tâm trạng uất ức dồn nén của con hổ. Hay ở những đoạn cuối, ta có thể bắt gặp ông đã sử dụng nghệ thuật điệp ngữ, câu hỏi tu từ, đại từ diễn tả nỗi tiếc khôn nguôi của hổ. Hơn nữa, việc sử dụng từ ngữ giàu hình ảnh, các cấu trúc ngữ pháp, cách ngắt nhịp linh hoạt cũng tạo nên thành công của bài thơ.