Cụm từ thương thay có ý nghĩa:

-nhấn mạnh nỗi thương cảm xót xa và bộc lộ thái độ phản kháng xã hội phong kiến.

-kết nối và mở ra những nỗi thương khác nhau,làm cho bài ca dao được phát triển mãi.

Thương thay ....tơ

-> thương cho thân phận của những người suốt đời bị kẻ khác bòn rút sức lao động.

Thương thay...ti

-> thương cho thân phận nhỏ bé của những người thuộc tầng lớp thấp hèn,suốt đời phải ngược xuôi vất vả làm lụng.

Thương thay...thôi

-> thương cho cuộc đời phiêu bạt,khốn khổ,mệt mỏi,ko có tương lai.

Thương thay...nghe

-> thương cho thân phận thấp bé có những nỗi oan trái,ko tìm được lẽ công bằng trong xã hội.