–    Các sinh vật trong quần xã phụ thuộc vào nhau bởi nhiều mối quan hệ, trong đó quan hệ dinh dưỡng là mối quan hệ quan trọng nhất.

–    Trong quần xã, mối quan hệ dinh dưỡng giữa các loài sinh vật được thể hiện qua chuỗi và lưới thức ăn.

+ Chuỗi thức ăn là một dãy nhiều loài sinh vật có quan hệ dinh dưỡng với nhau. Trong chuỗi thức ăn, mỗi loài sinh vật là một mắt xích, vừa là sinh vật tiêu thụ mắt xích phía trước vừa là sinh vật bị mắt xích phía sau tiêu thụ.

Ví dụ : Chuỗi thức ăn cỏ – bò – hổ, trong đó mỗi loài là một mắt xích, bò ăn cỏ nhưng lại bị hổ ăn thịt.

+ Lưới thức ăn bao gồm nhiều chuỗi thức ăn có nhiều mắt xích chung. Trong tự nhiên, mỗi loài sinh vật không chỉ tham gia vào một chuỗi thức ăn mà nhiều chuỗi thức ăn, tạo nên mắt xích chung của lưới thức ăn.

Ví dụ : Chuột ăn thực vật nhưng lại là đối tượng sãn mồi của rắn, của cầy, của đại bàng.

Một lưới thức ăn hoàn chỉnh bao gồm : sinh vật sản xuất, sinh vật tiêu thụ và sinh vật phân giải.

Các loài trong quần xã có nhiều mối quan hệ nhưng trong đó có quan hệ về dinh dưỡng là quan hệ cơ bản :

- Chuỗi thức ăn :

+ Định nghĩa : Chuỗi thức ăn là tập hợp một dãy nhiều loài sinh vật có quan hệ dinh dưỡng với nhau.: trong đó mỗi loài sinh vật là một mắt xích : vừa là sinh vật tiêu thụ mắt xích phía trước vừa là sinh vật bị mắt xích phía sau tiêu thụ.

Ví dụ : 

Cỏ -> thỏ-> cáo -> hổ ->VSV

Cỏ -> dê -> hổ -> VSV

Trong chuỗi thức ăn này có 

Sinh vật sản xuất là cỏ 

Sinh vật tiêu thụ là : thỏ , cáo , hổ 

Sinh vật sản xuất : VSV

-Chuỗi thức ăn là tập hợp nhiều chuỗi thức ăn có mắc xích chung 

Ví dụ: Hình ảnh 

Trong lưới thức ăn có

Sinh vật sản xuất : Thực vật

Sinh vật tiêu thụ: Động vâth ăn thực vật , động vật ăn động vật 

Sinh vật phân giải : vi khuẩn , nấm ,....