+ tài sản: chỉ có mảnh vườn nhỏ để dành cho con trai lão, khổ cực, không có đủ tiền để sống và trả nợ. + vợ lão: đã qua đời. + con trai: không có đủ tiền lấy vợ và ít hôm nghe tin người mình thích đi lấy người khác vì vậy buồn và bỏ lão ở nhà 1 mình đi làm cho binh lính, cho người ta sai khiến hành hạ. + lão ốm: không ai chăm lo, yếu ớt lão ốm nặng chỉ có ông giáo quan tâm và chăm lo. + rất yêu cậu vàng nhưng lão đành phải bán vì không có đủ tiền mua gạo, lão sợ nếu không bán cậu vàng thì không có đủ tiền mua đồ ăn bì lão đã sd gần hết số tiến con trai lão để lại, lão không muốn bán mảnh đất vì muốn dành cho con mình về còn có của để lấy vợ, nếu lão nuôi cậu vàng thì sợ cầu vàng ngày càng lớn không đủ gạo cho ăn cậu vàng sẽ ốm. Nhưg sau khi bán lão rất ân hận và tự trách mình, lo lắng cho số phận của cậu vàng. *Nhận xét: hoàn cảnh của lão rất khó khăn và đáng thương.

Góa vợ từ lúc còn trẻ, ông một mình nuôi con, ấy thế mà khi đến tuổi lấy vợ, vì không có tiền nên con trai của lão phải lên đồn điền cao su mà làm thêm, chỉ để lại cho lão 1 chú chó để làm bạn.... BẤt hạnh này kéo theo bất hạnh khác, sau trận ốm nặng, lão yếu đi rất nhiều nên không còn sức mà làm thuê. Lão Hạc rơi vào cảnh bần cùng túng quẫn, lão sống vât vờ với con ốc, con trai, củ ráy, sung luộc,...nhưng những thứ ấy cũng khó mà kiếm được đối với 1 lão già sức lực yếu kém... và lúc ấy chỉ có Cậu Vàng ở bên cạnh và làm bạn nên lão cũng cảm thấy vơi đi phần nào. Ấy thế mà vì thương con trai không có tiền cưới vợ nên lão đành bán cậu Vàng và để lại mảnh vườn cho người con,...và rồi lão ăn bả chó và chết trong đau khổ. Hoàn cảnh của lão phản ánh gay gắt về đời sống cơ cực của người nông dân trước cách mạng tháng Tám, lão không vì cuộc sống khổ cực mà bán đi mảnh vườn để lấy tiền tiêu xài mà chọn cái chết để con trai mình có được hạnh phúc