Pháp tuyên chiến với Phổ nằm giảm nhẹ các mâu thuẫn trong nước và ngăn cản quá trình thống nhất nước Đức

- 1870, chiến tranh Pháp-Phổ diễn ra trong điều kiện Pháp bất lợi

- 2/9/1870, Hoàng đế cùng 10 vạn quân bị bắt làm tù binh tại thành Xơ-đăng

- 4/9/1870, nhận biết đc tin Pháp thất bại nhân dân đứng lên khởi nghĩa, lật đổ chính quyền Na-pô-nê-ông III. Thành lập chính phủ tư sản lâm thời (Chính phủ vệ quốc)

- Sau ngày 4/9/1870 quân Phổ tiến sâu vào đất Pháp, bao vây Pa-ri\Rightarrow Chính phủ tư sản đình chiến, nhân dân pa-ri kiên quyết đấu tranh bảo vệ Tổ quốc

Vì Napoleon III ngày càng tỏ ra ngông cuồng nên Thủ tướng Đức Bismarck cảm thấy đây là một cái gai nhọn cần phải nhổ. Đồng thời, nước Đức sau chiến thắng trước Áo, Đan Mạch cũng cảm thấy cần đánh Pháp để mở rộng ảnh hưởng.