Truyện ngắn phản ánh tình cảnh sa sút về mọi mặt của xã hội Trung Quốc đầu thế kỉ XX đồng thời phê phán và hi vọng của tác giả trên cơ sở tình yêu quê hương và nhân dân là cơ sở tư tưởng của tác phẩm.Đồng thời đặt ra vấn đề đường đi của người nông dân, của toàn xã hội để mọi người suy ngẫm.

Lỗ Tấn viết bài "Cố hương" nhằm có những đại ý sau:

-Phê phán hiện thực xã hội lúc bấy giờ mục nát, đã tha hóa con người làm co họ thay đổi.Từ đó, tác giả muốn thức tỉnh con người "chữa bệnh tinh thần cho dân tộc"

-Hi vọng về thế hệ trẻ sẽ thay đổi được quê hương,mang đến một cuộc sống hạnh phúc,tốt đẹp hơn