Giôn xi là họa sĩ trẻ, nghèo. Cô sống trong khu phố nghèo, tại căn phòng trọ cũ nát cùng với Xiu. Căn bệnh sưng phổi khiến cô gái trẻ tuyệt vọng và mất hết niềm tin vào cuộc đời. Cô đã phó mặc tính mạng của mình cho cây thường xuân, cho chiếc lá cuối cùng còn tồn tại trên cây. Tâm trạng Giôn xi thay đổi gắn với hai lần kéo rèm. Ở lần kéo rèm thứ nhất, Giôn xi đã thấy chiếc lá thường xuân cuối cùng nhưng cô tuyệt đối không tin tưởng và nghĩ rằng chiếc lá sẽ rụng, cô sẽ lìa đời. DƯờng như, niefm tin ,sự sống đều lụi tàn trong cô gái trẻ để đến một chút tin tưởng nhỏ nhoi trong cô cũng biến mất. Nhưng lần kéo rèm thứ hai, cũng là một sự thay đổi bất ngờ của mạch truyện. CHiếc lá ấy vẫn sống sau cơn mưa bão. Chính chiếc lá kiên cường bám trụ vào cành giúp Giôn xi nhận ra mình đã xấu xa thế nào khi chỉ nghĩ về cái chết. Ta không thể quên đi sự vui tươi trở lại trong  cô gái với một loạt hành động. Đã lâu thật lâu Giôn xi mới ngồi dậy nhìn Xiu nấu nướng, cô soi gương, cô muốn tiếp tục giấc mơ nghệ thuật. Đẹp biết mấy sự sống, tuổi trẻ trong cô lúc này. CÔ gái trẻ đã được cứu sống bằng thuốc, bằng sự quan tâm của Xiu và hơn cả là sức mạnh tinh thần do chiếc lá mang đến. Đức hi sinh cao cả của cụ Bơ men là thần dược làm sống dậy một tâm hồn u ám, nặng nề. Ohenry với nghệ thuật đảo ngược tình huống hai lần cũng như xây dựng được hình ảnh độc đáo- chiếc lá đã cho ta những bài học thấm thía về con người và cuộc đời này. Tóm lại, Giôn xi đã để lại trong ta ấn tượng sâu sắc cũng như truyền cho ta một niềm tin vào con người và cuộc đời này.