Đầu xuân, những cơn gió rét buốt thưa dần. Vòm trời cao hơn, rọi muôn tia nắng mới xuống trần gian như đem tới hơi ấm diệu kì, đánh thức những nụ đào e ấp. Những nụ đào tỉnh giấc, bung xòe muôn bông hoa hồng phai rực rỡ. Cây đào trước sân nhà tôi vì thế mà được thay áo mới, một chiếc áo đẹp lạ kì.

Trong chiếc sứ màu đỏ gạch có khắc dòng chữ uốn lượn “ Chúc mừng năm mới”, cây đào nhà tôi mọc cong cong rồi vươn thẳng tạo thành hình một đuốc hoa rực rỡ. Thân đào to bằng bắp tay người lớn, uốn cong theo từng đường, lại khoác lớp vỏ nâu đen xù xì giống y như một chú rắn với tư thế bay lên. Nhưng chú rắn đặc biệt này chẳng trơn bóng láng mịn, chú ta có nhiều đôi cánh. Đó chính là vô vàn những cành lớn nhỏ của đào. Cành đào mọc quanh từ gốc tới ngọn, cành dưới gốc mập mạp hơn, cành trên ngọn gầy guộc hơn. Những bác trồng đào đã khéo léo uốn cho các cành cùng một dáng, hướng lên trên như đón nắng mới, hứng lộc xanh của đất trời.

Đào mùa này rất ít lá. Những lá đào xanh nhạt, nhỏ xíu như lá mơ. Sắc màu bao phủ cây đào chính là vẻ hồng phai tươi tắn của nó. Năm cánh đào nhỏ, mọc chụm lại giữa nhụy hoa vàng tạo nên những bông đào xinh xinh y như muôn ngôi sao lấp lánh. Dưới nắng xuân, cánh đào càng mịn màng, rực rỡ. Đào nở vào mùa xuân, chọn thời khắc đẹp nhất trong năm để đua nở, phải chăng đào đã lén gói ghém sắc hồng của đôi môi, đôi má người thiếu nữ vào cánh hoa của mình? Nhiều nụ xanh e ấp cũng hệt người thiếu nữ e thẹn. Có lẽ, nụ đào kia lại đợi nắng mai mới hé nở. Cây đào nhà tôi không chỉ rực rỡ với sắc xanh của nụ, sắc hồng của hoa mà nó còn được điểm tô bởi những vật trang trí. Bố tôi treo một dây đèn be bé với rất nhiều bóng đen muôn màu. Mỗi tối, cây đào phát sáng lấp lánh với đủ sắc xanh đỏ tím vàng. Chị em tôi tren những chiếc lồng đèn, những câu đối đỏ, những phong bao lì xì nho nhỏ lên khắp cành.

Có lẽ, với mỗi tổ ấm đất Việt, ngày Tết thiếu đào là thiếu tất cả. Đào ngày xuân lúc nào cũng đâm chồi, nảy lộc, ra hoa như một điều không thể quên để người Việt đón Tết và cũng như để chúc con người một năm mới bình an.

Ngày Tết xứ Bắc mưa phùn lất phất, gió thổi lạnh lẽo. Muôn hoa thi nhau khoe sắc, nhưng đẹp nhất trong lòng người dân vẫn là hoa đào. Bởi từ xa xưa đến ngày nay, cành đào vẫn luôn là một biểu tượng của ngày Tết.

Những cây đào cao lớn, rắn rỏi. Cây thấp thì chừng một mét, cây cao thì cũng phải đến ba mét. Gốc đào thường lớn chừng cổ tay người lớn, cứng cáp với lớp vỏ nâu sẫm xù xì. Càng lên cao, thân càng nhỏ lại dần. Từ gốc đào, mọc ra rất nhiều nhánh nhỏ. Có nhánh chỉ nhỏ chừng đầu đũa mà thôi. Mùa đông, nhìn cây đào cứ như một bó gỗ mục, khẳng khiu, trơ trọi. Nhưng mấy ai biết, chảy ngầm bên trong lớp vỏ khô héo ấy, là cả một bầu trời ngồn ngộn nhựa sống. Để khi xuân sang, cành cây khô bỗng sống dậy, trổ ra muôn ngàn hoa lá. Lá đào nhỏ, xanh tươi một sắc xanh rất riêng, khó mà lẫn lộn. Khi đào nở hoa, lá ít hẳn, bởi cây dồn toàn sức cho hoa nở. Hoa đào nở dày, tươi rói. Cánh hoa mỏng manh tầng tầng lớp lớp như váy của vũ công bale. Em thích nhất là ngắm nhìn những đóa hoa đào rung rinh trong tiết trời sương mù lạnh lẽo. Nó gợi lên một vẻ đẹp rất khó tả, khiến lòng người xuyến xao.

Rồi khi Tết cận kề, những cây đào, cành đào lại tạm biệt nhau để về với từng gia đình nhỏ. Cây sẽ đứng trong bình, cây khoác lên dàn đèn lấp lánh, cây treo lủng lẳng những phong bao lì xì… Nhưng điểm chung, là tất cả đều đem đến không khí rộn ràng cho mùa xuân năm mới. 

#Banh99

xin hay nhất!