-Nông nô là người sản xuất chính trong các lãnh địa. Họ bị gắn chắt và lệ thuộc vào lãnh chúa phong kiến, nhận ruộng đất về cày cấy phải nộp tô nặng, ngoài ra họ còn phải nộp nhiều thứ thuế khác. Song nông nô vẫn tự sản xuất, có gia đình riêng, có nông cụ và gia súc.

- Nô lệ là giai cấp bị trị dưới chế độ chiếm nô, họ bị tước quyền chiếm hữu về tư liệu sản xuất và cả quyền tự do về thân thể. Họ bị xem như con vật biết nói. Nô lệ là lực lượng chính trong xã hội những không có quyền lợi về kinh tế và chính trị.

-Nông dân là những người lao động cư trú ở nông thôn, tham gia sản xuất nông nghiệp. Nông dân sống chủ yếu bằng ruộng vườn, sau đó đến các ngành nghề mà tư liệu sản xuất chính là đất đai. Tùy từng quốc gia, từng thời kì lịch sử, người nông dân có quyền sở hữu khác nhau về ruộng đất. Họ hình thành nên giai cấp nông dân, có vị trí, vai trò nhất định trong xã hội.

Nô lệ là nô lệ toàn diện còn nông nô chỉ là nô lệ 1 phần thôi , các tá điền chỉ làm nô lệ về phần sản xuất lúa cho chủ điền thôi , những phần còn lại của cuộc sống vẫn có tự do . Điểm chung của họ là bị bóc lột sức lao động .