Là một phương pháp hiệu quả, một thuật toán có thể được biểu diễn trong một khoảng không gian và thời gian hữu hạn,^[3] và bằng một ngôn ngữ hình thức được xác định rõ ràng ^[4] để tính toán một hàm số.^[5] Bắt đầu từ trạng thái ban đầu và đầu vào ban đầu (có thể trống),^[6] các hướng dẫn mô tả một phép tính, khi được thực thi, sẽ tiến hành qua một số ^[7] hữu hạn các trạng thái kế tiếp được xác định rõ, cuối cùng tạo ra "đầu ra" ^[8] và chấm dứt ở trạng thái kết thúc cuối cùng. Sự chuyển đổi từ trạng thái này sang trạng thái tiếp theo không nhất thiết phải mang tính xác định; một số thuật toán, được gọi là thuật toán ngẫu nhiên, kết hợp đầu vào ngẫu nhiên.^[9]

Trong kỹ thuật máy tính đầu vào/đầu ra hay nhập/xuất, tiếng Anh là input/output hay I/O (hay, không chính thức, io hoặc IO) là sự giao tiếp giữa một hệ thống xử lý thông tin hay máy tính với thế giới bên ngoài, có thể là con người hoặc một hệ thống xử lý thông tin khác.^[1]

^{Các đầu nối I/O phía sau máy tính cá nhân thời kỳ 2005}

Đầu vào là nơi nhập tín hiệu hay dữ liệu vào hệ thống. Đầu ra là nơi hệ thống xuất ra kết quả hay dữ liệu gửi đi từ nó.

Trong các mạch điện thông thường thì đầu vào và ra là phân biệt, có hướng, không lẫn lộn. Khi đó đường truyền tín hiệu có hướng xác định, là "dẫn tín hiệu đến" đầu vào và "đưa tín hiệu đi" từ đầu ra. Trong hệ thống dùng bus kết nối các logic ba trạng thái thì đường dẫn tín hiệu (bus) là dùng chung và lệnh về trạng thái I/O sẽ quyết định phần tử ra nào đưa số liệu lên bus và Đầu vào nào tiếp nhận số liệu.^[2]

Là một phương pháp hiệu quả, một thuật toán có thể được biểu diễn trong một khoảng không gian và thời gian hữu hạn,^[3] và bằng một ngôn ngữ hình thức được xác định rõ ràng ^[4] để tính toán một hàm số.^[5] Bắt đầu từ trạng thái ban đầu và đầu vào ban đầu (có thể trống),^[6] các hướng dẫn mô tả một phép tính, khi được thực thi, sẽ tiến hành qua một số ^[7] hữu hạn các trạng thái kế tiếp được xác định rõ, cuối cùng tạo ra "đầu ra" ^[8] và chấm dứt ở trạng thái kết thúc cuối cùng. Sự chuyển đổi từ trạng thái này sang trạng thái tiếp theo không nhất thiết phải mang tính xác định; một số thuật toán, được gọi là thuật toán ngẫu nhiên, kết hợp đầu vào ngẫu nhiên.^[9]

Trong kỹ thuật máy tính `đầu vào/đầu ra` hay `nhập/xuất`, tiếng Anh là `input/output` hay `I/O` (hay, không chính thức, io hoặc IO) là sự giao tiếp giữa một hệ thống xử lý thông tin hay máy tính với thế giới bên ngoài, có thể là con người hoặc một hệ thống xử lý thông tin khác.^[1]

^{Các đầu nối I/O phía sau máy tính cá nhân thời kỳ 2005}

Đầu vào là nơi nhập tín hiệu hay dữ liệu vào hệ thống. Đầu ra là nơi hệ thống xuất ra kết quả hay dữ liệu gửi đi từ nó.

Trong các mạch điện thông thường thì đầu vào và ra là phân biệt, có hướng, không lẫn lộn. Khi đó đường truyền tín hiệu có hướng xác định, là "dẫn tín hiệu đến" đầu vào và "đưa tín hiệu đi" từ đầu ra. Trong hệ thống dùng bus kết nối các logic ba trạng thái thì đường dẫn tín hiệu (bus) là dùng chung và lệnh về trạng thái `I/O` sẽ quyết định phần tử ra nào đưa số liệu lên bus và Đầu vào nào tiếp nhận số liệu.^[2]