Qua hình tượng Chí Phèo, nhà văn đã gửi gắm quan niệm về cách nhìn nhận và đánh giá con người. Cần nhìn nhận, đánh giá con người bằng con mắt của tình yêu thương, hãy cứu lấy con người. Chí Phèo chính là điển hình cho những người nông dân bị dồn đến bước đường cùng, bị tha hóa dẫn đến lưu manh hóa . Qua nhân vật Chí, Nam Cao muốn tố cáo xã hội thực dân nửa phong kiến tàn bạo, xấu xa đã đẩy con người vào những nỗi khổ đau cùng tận. Cùng với đó, nhà văn cũng bày tỏ niềm đồng cảm, xót thương cho những nhân vật như Chí Phèo, như Thị Nở .

Sự tha hóa của Chí Phèo một mặt tố cáo sự tàn bạo của xã hội phong kiến đã không cho con người được làm người, mặt khác thể hiệ giá trị nhân đạo mới mẻ của Nam Cao trong cách nhìn số phân của người nông dân trước cách mang.