Chiếu cần vương là chiếu mà vua ( hoặc người đại diện,nhân danh vua) ban ra có tác dụng kêu gọi dân chúng giúp vua cứu nước

Thường được dùng trong các trường hợp khẩn cấp ,dùng để chống giặc ngoại xâm,hay lương khố bị thiếu quá trầm trọng .....nói chung là các vấn đề rất bức thiết và khẩn cấp

Chiếu Cần Vương có tác dụng kêu gọi toàn bộ nhân dân cả nước đứng lên cùng đoàn kết giúp vua chống lại thực dân.

Chính lời kêu gọi đó đã dẫy lên một phong trào chống Pháp mạnh mẽ khắp cả nước. Trong đó, có thể kể đến một số cuộc khởi nghĩa tiêu biểu như: Khởi nghĩa Ba Đình (Thanh Hóa) do Phạm Bành – Đinh Công Tráng lãnh đạo, khởi nghĩa Bãi Sậy (Hưng Yên) do Nguyễn Thiện Thuật lãnh đạo, khởi nghĩa Hương Khê (Hà Tĩnh) do Phan Đình Phùng lãnh đạo….