Phong trào dân chủ 1936 - 1939: 

a. Hội nghị ban chấp hành trung ương ĐCS Đông Dương tháng 7/1936.

- Tháng 7/1936: Ban chấp hành Trung ương Đảng Cộng Sản Đông Dương, do Lê Hồng Phong chủ trì, họp ở Thượng Hải (TQ). Hà Huy Tập được cử làm Tổng bí thư.

- Tháng 3/1938: Mặt trận Thống nhất phản đế Đông Dương đổi tên thành Mặt trận Dân chủ Đông Dương. 

b. Phong trào đấu tranh tiêu biểu:

*Đấu tranh đòi quyền dân sinh, dân chủ.

- Từ giữa năm 1936, được tin Quốc hội Pháp sẽ cử một phái đoàn sang điều tra tình hình Đông Dương. Đảng chủ trương vận động và bàn luận về vấn đề dân chủ, tự do để tạo ra các bản "dân nguyện" gửi tới triệu tậpĐông Dương Đại hội (8/1936)

- Giữa tháng 9/1936, chính quyền thực dân ra lệnh giải tám các uỷ ban hành động, cấm các cuộc hội họp của nhân dân

- Đầu năm 1937, phái viên của chính phủ Pháp G.Gôđa sang điều tra tình hình Đông Dương và Brêviê nhậm chức toàn quyền Đông Dương. Lợi dụng tình hình này, tổ chức quần chúng mít tinh "đón rước" nhưng thực chất là để biểu dương lực lượng. Trên đường Gôđa đi từ Sài Gòn ra Hà Nội, nhân dân biểu tình về dân sinh, dân chủ.

- 1937 - 1939: nhiều cuộc mít tinh, biểu tình vẫn diễn ra.Cuộc đấu tranh nhân ngày 1/5/1938 là cuộc đấu tranh tiêu biểu.

b. Đấu tranh nghị trường.

Trong cuộc bầu cử vào Viện Dân biểu Trung Kì (1937), Viện Dân Biểu Bắc Kì, Hội đồng kinh tế lí tài Đông Dương (1938) và Hội đồng quản hạt Nam Kì (1939), Đảng vận động để đưa người của Mặt trận Dân chủ Đông Dương ra ứng cử, sử dụng báo chí để tuyên truyền, vận động cử tri bỏ phiếu cho những nguời ứng cử viên lần này,

c. Đấu tranh báo chí:

Đảng đã xuất bản nhiều tờ báo công khai ở các thành phố lớn trong nước như Tiền phong, Dân chúng, Lao động, Tin tức v.v..... Nhiều sách chính trị, lí luận ra đời, các tác phẩm văn học hiện thực phê phán, thơ cách mạng đã được xuất bản.

Tháng 7/1936 của Hội nghị Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Đông Dương do Lê Hồng Phong chủ trì ở Thượng Hải (Trung Quốc) dựa trên Nghị quyết Đại hội 7 của QTCS, đề ra đường lối và phương pháp đấu tranh: Nhiệm vụ chiến lược của cách mạng tư sản dân quyền Đông Dương là chống đế quốc và phong kiến. Nhiệm vụ trực tiếp, trước mắt là đấu tranh chống chế độ phản động thuộc địa, chống phát xít, chống nguy cơ chiến tranh, đòi tự do, dân sinh, dân chủ, cơm áo, hòa bình. Phương pháp đấu tranh: Kết hợp các hình thức công khai và bí mật, hợp pháp và bất hợp pháp. Chủ trương: Thành lập Mặt trận thống nhất nhân dân phản đế Đông Dương. Sau hội nghị này, Hà Huy Tập được cử làm Tổng bí thư Đảng Cộng sản Đông Dương. Tháng 3/1938, lập Mặt trận thống nhất nhân dân phản đế Đông Dương đổi thành Mặt trận thống nhất dân chủ Đông Dương, gọi tắt là Mặt trận dân chủ Đông Dương.