Hành trình Trái Đất chuyển động quanh Mặt trời dài tới 940 triệu km. Thêm 3 triệu km mà Trái Đất di chuyển trong không gian mỗi ngày để nếu chỉ xoay 360 độ, Trái Đất sẽ không nhìn thấy Mặt trời ở cùng một vị trí “mọc” trên bầu trời từ ngày này sang ngày khác. Đây là lý do một ngày phải dài hơn 23 giờ 56 phút (thời gian cần thiết để quay đủ 360 độ).

Thời gian trái đất quay hết 1 vòng chính xác là 23h 56phút 4 giây. Vì để nói thuận tiện hơn người ta đã làm tròn lên 24h. Một thế kỉ = 100 năm, thời gian quay sẽ chậm hơn 0,4 mili giây so với thế kỉ trước.