Thương vợ là bài thơ tâm sự mang nỗi niềm thế sự của Tú Xương. Trong những bài thơ viết về vợ của Tú Xương, bao giờ người ta cũng bắt gặp hình ảnh hai người: bà Tú hiện ra ở phía trước, ông Tú khuất lấp ở phía sau. Ở bài Thương Vợ, ông Tú không xuất hiện trực tiếp nhưng vẫn hiện diện trong từng câu thơ. Đằng sau cốt cách khôi hài, trào phúng là cả một tấm lòng không chỉ yêu thương mà còn quý trọng, biết ơn vợ. Đó là lòng yêu thương, xót xa khi thấu hiểu vất vả, gian truân của bà Tú. Còn là lòng biết ơn trước sự hi sinh cao cả của vợ. Hơn thế Tú Xương còn tự cho thấy nhân cách của mình qua lời oán trách ông không dựa vào duyên số để chất lỏng trách nhiệm Tú Xương, tự hạ thấp mình tự coi mình là cái nợ đời của vợ để càng tôn trọng hơn công lao to lớn, đức hi sinh của bà Tú. Ông tự cho mình là hờ hững, một biểu hiện của  thói đời bạc bẽo lời tự trách của Tú Xương anh không làm hạ thấp giá trị của ông mà ngược lại cho thấy một nhân cách cao thượng, lòng tự trọng đẹp đẽ.  Xã hội xưa "Trọng nam khinh nữ", một nhà nho như Tú Xương lại dám sòng phẳng với bản thân, với cuộc đời, tự thừa nhận mình là "quan ăn lương vợ", dám tự nhận khiếm khuyết. Ngoài ra, từ chỗ chửi mình, nhà thơ cũng lên án những tập tục phong kiến cổ hủ, bất công, ràng buộc người phụ nữ. Đó cũng là tiếng nói của một tri thức giàu nhân cách, nặng tình đời lên án chế độ lỗi, thời lạc hậu khiến những con người tài hoa lận đận, không tìm được con đường tiến thân.