Khoảng cách đường chim bay hiểu một cách đơn giản là khoảng cách ngắn nhất giữa hai điểm A và B giả sử giữa A và B không có vật cản. Tên gọi khoảng cách đường chim bay xuất phát từ ý tưởng "con chim bay một mạch từ A đến B mà không phải rẽ vòng vào bất kì chỗ nào" (đường chim bay là cách di chuyển theo hình một đường thẳng)

đường chim bay  là khoảng cách ngắn nhất giữa hai điểm trên trái đất theo trắc địa trên mặt một hình cầu

$#ngáo$