Câu thành ngữ này ý nói những lời dạy bảo, khuyên can chỉ vô ích, tốn công không có tác dụng gì, câu này thường dùng với những người không biết nghe lời dạy bảo của cha mẹ, thầy cô.

Trong vật lý câu thành ngữ này có liên quan đến một hiện tượng vật lý đó là hiện tượng ‘Không dính ướt’. Khi đổ nước lên tàu lá khoai lực căng bề mặt của nước sẽ làm cho nước co lại có dạng hình cầu hơi dẹt, khi nghiêng tàu lá khoai ta thấy nước chảy đi mà không bám lại một chút nào trên lá. Khi dạy bài ‘’Các hiện tượng bề mặt của chất lỏng’’ vật lý 10 chúng ta có thể sử dụng câu thành ngữ này

vì ý nghĩa của nó là khi dặn một câu làm một kiểu gọi là nước đổ đầu vịt