Do sự phát triển của xã hội loài người dẫn đến sự trao đổi, buôn bán và giao lưu văn hóa, kinh tế xã hội giữa các nước trên thế giới với nhau, vì vậy lúc này đòi hỏi cần có một cách tính thời gian thống nhất, chọn ra một thứ thứ lịch chung.

Và thứ lịch chung này chính là Công lịch, công lịch lấy mốc bắt đầu là thời điểm chúa Giê su ra đời (năm 0), trước thời điểm đó gợi là trước công nguyên, sau thời điểm đó gọi là sau công nguyên. Công lịch gồm 365 ngày (366 ngày với năm nhuận).

Giải thích : Phục vụ nhu cầu giao lưu các nước, các khu vực cần thống nhất cách tính.

Dựa vào các thành tựu khoa học, dương lịch được hoàn chỉnh để các dân tộc đều có thể sử dụng, đó là Công lịch. Công lịch lấy năm tương truyền Chúa Giê-xu (người sáng lập ra đạo Thiên Chúa) ra đời làm năm đầu tiên của Công nguyên. Trước năm đó là trước Công nguyên (TCN).

Theo Công lịch, một năm có 12 tháng hay 365 ngày (năm nhuận thêm 1 ngày), 100 năm là 1 thế kỉ - 1000 năm là 1 thiên niên kỉ.