Phượng không thơm, phượng chưa hản là đẹp, nhưng phượng đỏ và phượng nhiều, phượng có một linh hồn sắc sảo mênh mang.

Phượng không phải là một đoá, không phải vài cành; phượng đây là cả một loạt, cả một vùng, cả một góc trời đỏ rực. Mỗi hoa chỉ là một phần tử của cái xã hội thắm tươi; người ta quên đoá hoa, chỉ nghĩ đến cây, đến hàng, đến những tán lớn xoè ra, trên đậu khít nhau bằng muôn ngàn con bướm thắm. Màu hoa phượng chói lói, sinh sống như sắc máu người. Ấy là lời kêu kỳ bí của mùa hè; trong nắng chói chang, mùa hè thét lên những tiếng lửa.

Nhưng hoa càng đỏ, lá lại càng xanh. Vừa buồn mà lại vui, mới thực là nỗi niềm bông phượng. Một lần gió hẩy tới; từng đợt sóng rào rào trên biển hoa… 

Người ta hay trồng phượng ngoài thành và trong thành; và người ta hay trồng phượng trong các sân trường. Vì sao? Nhưng dù trồng ở đâu, cũng chỉ có bọn học sinh yêu và hiểu hoa phượng nhất. Hoa phượng là hoa-học-trò. Còn ai quen với phượng cho bằng bọn cắp sách đến trường một ngày hai buổi! Còn ai có linh hồn tươi thắm để quan hoài với phượng thắm tươi?

Mùa xuân, phượng ra lá. Lá xanh um, mát rượi, ngon lành như lá me non. Lá ban đầu xếp lại, còn e; dần dần xoè ra cho gió đưa đẩy. Lòng cậu học trò phơi phới làm sao! Cậu chăm lo học hành, rồi lâu cũng vô tâm quên màu lá phượng. Một hôm, bỗng đâu trên những cành cây báo ra một tin thắm: mùa hoa phượng bắt đầu. Đến giờ chơi, học trò ngạc nhiên nhìn trông: hoa nở lúc nào mà bất ngờ dữ vậy!

Bình minh của hoa phượng là một màu đó còn non, nếu có mưa, lại càng tươi dịu. Ngày xuân dần hết, số hoa tăng, màu cũng đậm dần. Rồi hoà nhịp với mặt trời chói lọi, màu phượng mạnh mẻ kêu vang; hè đến rồi! Khắp thành phố bỗng rực lên, như đến tết nhà nhà đều dán câu đối đỏ. Sớm mai thức dậy, cậu học trò vào hẳn trong mùa phượng; thôi nghỉ hè sắp đến đây! Mùa thi cử sắp đến.

Thi cử cho các anh sắp ra trường, lười biếng của các em còn ở nhiều năm. Sự học một bên căng, một bên chùng, đều ghi dấu hoa phượng. Các em ngồi trong lớp làm bài, tay không muốn chay nhanh. Vì gần nghỉ, nên các em nghỉ ngay lúc còn chưa nghỉ. Phượng đỏ thế kia mà! Khắp các cành đều có hoa; hoa nở, hóa rơi, hoa bay, đến cả ngoài vườn xa không có cây mà cũng có hoa phượng.

Các chàng trẻ vui tay nhặt cánh phượng trên cỏ xanh, lẩn thẩn như bùi ngùi. Có người bỏ vào sách ép. có người bỏ cả vào thư gửi đi. Hoa phượng tươi, tươi nhưng mà tươi quá quắt; hoa phượng đẹp nhưng mà đẹp não nùng. Ai xui hoa phượng nhiều như vậy? Ai dạy cho hoa phượng cái màu xa xăm? Phượng vui; cái vui tươi như là làm cho thái quá đề che dấu cái sầu uất.

Cái sầu nghỉ hè, vâng, nhất là đối với những chàng sắp ra trường, mà trước khi ra, phải trải một cuộc thi. Những chàng ấy chăm ngay từ đầu năm; đến lúc hoa phượng đậm màu, lại càng gập gáp. Vài chàng bấy lâu nhác biếng, nay cùng bị màu hoa phượng đẩy cho ở sau lưng. Phượng hồng, phượng đỏ, phượng xác pháo, phượng máu người, phượng cứ nở, các anh cứ cô học; sắc phượng mệt mỏi lắm sao! Thật đúng với lòng các anh, gắng sức nhưng mà buồn bã. Các anh đã nghĩ đến hè, đến lúc ra trường, đến ngà ba đường phải chọn hướng đi, đến cuộc đời đang rình các anh mà chụp bắt. 

Rồi một hôm, trống đánh: các anh ngồi thi. Ôi, bài văn bí quá, bài tính mãi không ra, các anh toát mồ hôi, ngó quanh quẩn như cầu cứu, nhìn ra cửa sổ thấy bóng phượng ở ngoài sân! Rồi kẻ đậu thì bỏ mặc bông phượng mà vui vầy; kẻ hỏng buồn riêng một mình, bạn bè cũng không, chỉ biết thớ than cùng bông phượng. Họ đi giữa đường, dầm xác bông phượng, họ ngồi thơ thẩn, bỏng phượng cũng rụng bên mình. Bàn tay mân mê bông phượng, cái sắc đỏ ám ánh quá, đỏ một cách tức tối, đỏ một cách tuyệt vọng.

Phượng cứ nở. Phượng cứ rơi. Bao giờ cũng có hoa phượng rơi, bao giờ cùng có hoa phượng nở. Nghỉ hè đã đến. Học sinh sửa soạn về nhà. Nhà chưa về, cái vui gia đình đâu chưa thây, chỉ thấy xa trường, rời bạn; buồn xiết bao! Những cuộc tình duyên giữa bạn hè đến lúc rè chia, cũng rè chia dưới màu hoa phượng; dù hữu tâm, dù vô tình, người nào cũng có sắc hoa phượng nằm ở trong hồn. Phượng xui ta nhớ cái gì đâu. Nhớ người sắp xa, còn đứng trước mặt… Nhớ một trưa hè gà gáy khan… Nhớ một thành xưa son uể oải… 

Thôi học trò đã về hết, hoa phượng ở lại một mình. Phượng đứng canh gác nhà trường, sân trường. Hè đang thịnh, mọi nơi đều buồn bã, trường ngủ, cây cối ngủ. Chỉ có hoa phượng thức đề làm vui cho cánh trường. Hoa phượng thức nhưng thỉnh thoảng cũng mệt nhọc, muốn lim dim. Gió qua, hoa giật mình, một cơn hoa rụng.

Cứ như thế, hoa-học-trò thả những cánh son xuống cỏ, đếm từng giây phút xa bạn học sinh! Hoa phượng rơi, rơi… Hoa phượng mưa Hoa phượng khóc. Trường tẻ ngắt không tiếng trống, không tiếng người. Hoa phượng nở, hoa phượng nhở. Ba tháng trời đằng đăng. Hoa phượng đẹp với ai; khi học sinh đã đi cả rồi!

 “Những chiếc giỏ xe chở đầy hoa phượng

        Em chở mùa hè của tôi đi đâu”

   Hoa phượng là một loài hoa rất quen thuộc với bao thế hệ học sinh, mỗi khi mùa hè tới, những tiếng ve bắt đầu kêu râm ran thì cũng là lúc hoa phượng lại nở. Hoa phượng là một loài hoa tượng trưng cho mùa hè, cho lứa tuổi học trò. Và loài hoa ấy cũng chính là loài hoa mà em yêu.

   Thân phượng to lớn, xù xì mà phải 2 vòng tay của cô học trò nhỏ chưa ôm hết. Tán lá xòe rộng ra phủ kín cả một góc lớn của sân trường. Vỏ cây thì sần sùi, phủ lên mình một màu nâu bạc thếch như chứng minh cho bao mùa nắng mưa đi qua. Dưới gốc cây nhô lên những chiếc rễ nằm ngổn ngang, to lớn như những chú trăn khổng lồ. Từ trên thân cây, vươn ra nhiều tán lá như cánh tay lớn ôm trọn những ánh nắng gay gắt, để cho các cô cậu học trò ngồi ôn bài dưới gốc cây. Lá phượng mang một màu xanh ngắt, còn hoa phượng thì đỏ tươi lại mềm như nhung, những điều ấy tạo nên một bức tranh sống động.

   Mùa xuân, khi muôn hoa khoe sắc, các cây đâm chồi nảy lá, phượng cũng vậy mang trên mình một chiếc áo xanh thướt tha. Rồi bỗng một ngày, khi những chú ve hát râm ran thì phượng dường như được thay áo mới, cả 1 bầu trời sắc đỏ của hoa phượng, đây cũng là mùa huy hoàng nhất của nó. Trên nền trời xanh, tô điểm màu đỏ rực.

   Phượng đẹp lắm, nhưng phượng cũng buồn lắm. Mùa hoa phượng lại là mùa của chia tay, trong sâu thẳm phải chăng nó đang buồn. Khi mùa hè đến, các bạn học sinh được nghỉ hè, rồi các bạn chia tay lên cấp mới, trưởng thành hơn. Phải chăng lúc đẹp nhất lại chỉ có một mình.

   Phượng vẫn ở đó, những văng vẳng tiếng cười nói, giảng dạy. Tuổi học trò là những gì thuần khiết nhất, trong sáng nhất. Bởi vì vậy mà có lẽ ai đó cũng gọi hoa phượng bằng cái tên thân thương “ Hoa học trò” như chứng minh cho sự gần gũi, trong sáng của các cô cậu học sinh. Cây phượng như một người bạn tri kỉ, ôm hết biết bao kí ức kỷ niệm của các bạn. Những giây phút chơi đùa, những lần cùng nhau làm bài hay nhặt hoa phượng để ép vào sách. Phải chăng nó là người luôn theo dõi từng bước chân trưởng thành của mỗi cô cậu học trò.

      “Tháng năm về rợp trời hoa phượng đỏ
       Ve râm ran, nắng gió đến xao lòng…”

   Mỗi năm, khi hoa phượng nở, trong lòng em lại xuất hiện rất nhiều cảm xúc đan xen khó tả. Nhưng dù là vui hay buồn đi chăng nữa thì em vẫn yêu mến loài cây ấy vô cùng. Đối với em, nó chính là cả một bầu trời tuổi thơ, cả một thời thơ ấu, một thời học sinh của em. Em yêu cây phượng – người bạn đầu tiên của em từ thời mới bắt đầu là một học sinh