- Giống: cả 3 mạng đều có chức năng kết nối các máy tính lại với nhau:

- Khác: so sánh 3 vấn đề: 1 là băng thông, 2 là phương pháp quản trị, 3 là chi phí thiết đặt:

LAN (Local Area Network: mạng nội bộ): là một hệ thống bao gồm các máy tính kết nối với nhau được giới hạn trong một căn phòng, một tòa nhà hay khuôn viên trường học. Băng thông cao, từ 100Mbps đến 1000Mbps (Mbps: Mega bit per secons), chi phí thiết bị rẻ, quản trị khá đơn giản (hầu như không cần quản trị).

WAN (Wide Area Network: mạng diện rộng): bao phủ cả quốc gia, châu lục hay toàn thế giới. Băng thông thấp hoặc rất thấp (do nhiều yếu tố: thời tiết, vị trí địa lý xa gần, …), phạm vi hoạt động rất phức tạp, rất khó quản trị, chi phí triển khai rất đắt tiền.

Mạng internet là trường hợp đặc biệt của mạng WAN, WAN chứa các dịch vụ toàn cầu như mail, web, chat,... Băng thông nhanh hay chậm và chi phí thiết đặt tùy thuộc vào nhà cung cấp dịch vụ.