Tác giả trong đoạn trích đón tiếp bạn trong một hoàn cảnh vô cùng éo le. Những đứa trẻ con, đứa cháu thì không có nhà mà nhà thì lại chả có gì ăn, chợ thì lại ở xa nhà"trẻ thời đi vắng, chợ thời xa". Ngoài vườn nhà thì cũng chẳng có gì có thể ăn được:

"Ao sâu, sóng cả, khôn chài cá;

Vườn rộng rào thưa, khó đuổi gà.

Cải chửa ra cây, cà mới nụ;

Bầu vừa rụng rốn, mướp đương hoa."

Những món ăn thì chưa cái nào chín, chưa cái nào ăn được. Hoàn cảnh éo le như vậy mà đến "trầu" cũng chẳng có để tiếp khách "Đầu trò tiếp khách, trầu không có." Nhưng đổi lại những hoàn cảnh éo le đó, thì hai người bạn già vẫn nói chuyện vui vẻ.