number of boys were swimming in the lake, but I didn't know exact number of them

Giải thích: 

A number of + N(số nhiều) + V(số nhiều). => loại B, D 

the + N(đã xác định) 

Ở vế thứ hai, “number” đã được xác định nên ta sử dụng “the”. 

Tạm dịch: Một số cậu con trai bơi trong hồ, nhưng tôi không biết chính xác số người họ là bao nhiêu.

Chọn C.