Quá trình nghiện ma tuý thường trải qua các giai đoạn:

sử dụng ma tuý; lạm dụng ma tuý; lệ thuộc vào ma tuý.

sử dụng lần đầu tiên; sử dụng thỉnh thoảng; sử dụng thường xuyên.

sử dụng lần đầu tiên; sử dụng thường xuyên; sử dụng quá mức quy định.

sử dụng thỉnh thoảng; sử dụng thường xuyên; lệ thuộc vào ma tuý.