Gọi h là hằng số P – lăng, c là tốc độ ánh sáng, m và e lần lượt là khối lượng và độ lớn điện tích của hạt êlectrôn. Một chùm êlectron phát ra từ catốt có vận tốc , sau khi được tăng tốc bởi hiệu điện thế giữa anốt và catốt sẽ đập vào đối anốt và sinh tia . Bước sóng nhỏ nhất của tia có thể phát ra được tính theo công thức